生物通報道  6月6日，最新一期的Science雜志發布了一篇“My Microbiome and Me”為題的新聞文章，描述了上海交通大學趙立平教授將中醫與腸道微生物研究相結合來了解和對抗肥胖的傳奇經歷。

在某些方面，這是一個人們熟悉的故事。在1987年，趙立平與他的大學同學Ji Liuying結為了夫婦。在2年內，他們擁有了一個女兒，趙立平也完成了他的博士學位。然而由于新壓力和豐富的飲食（趙立平的太太擅長烹飪），這位微生物學家的體重開始增加。到1990年，趙立平在中國太原的山西省農業科學院建立環境微生物學實驗室時，他的體重從60公斤升到了80公斤。后來，趙立平在康奈爾大學從事博士后研究，他的體重又增加了10公斤。到他1995年回國之時，他的腰圍達到了110厘米，健康狀況不佳。

通過調整他的腸道微生物在飲食改變前后微生物學家趙立平減去了20公斤的體重。

然而在2004年，趙立平讀到了一篇論文最終改變了他的職業生涯以及他的身體。華盛頓大學醫學院的微生物學家Jeffrey I. Gordon及同事在小鼠中證實了肥胖和腸道微生物的聯系(Science, 29 May 2009, p. 1136)。趙立平感到好奇能否將這一聯系延伸到自己身上，于是決定去查明它。2006年，他采納了一種食物療法其中涉及山藥和苦瓜，這些益生食物被認為能夠改變消化系統中細菌的生長，趙立平不只對他的體重也對他腸道中的微生物進行了監測。 當他將這些益生食物與全谷類為基礎的飲食相結合時，他在兩年內減去了20公斤體重。他的血壓、心率和膽固醇水平降了下來。一種具有抗炎特性的細菌Faecalibacterium prausnitzii旺盛生長，從不可檢測增長至了腸道細菌總數的14.5%。這些改變使得他關注到微生物組在他的轉變中的作用。趙立平開始是用小鼠研究然而至此之后他將研究擴增到了人類。

趙立平現在是一個苗條的，留著平頂的頭發，方形下巴，說話輕聲細語的49歲中年人，他成為了這一新興領域的代言人。2010年，應華盛頓大學George Weinstock的邀請，他在密蘇里州圣路易斯召開的人類微生物組項目會議上講述了他的減肥故事。Gordon的研究曾經掀起了一陣新的研究風潮，但是Weinstock認為科學家們已經陷進了某種僵局里。Weinstock說：“該領域在一定程度上已經被早期循著相同途徑的研究人員標準化。趙立平深入研究和在自己身上開展實驗的意愿帶來了一股清新的空氣。”更令人耳目一新的是，趙立平是以一種分離的、不可知的、科學的方式來呈現他的研究發現。

現在作為上海交通大學上海系統生物醫學中心的副主任，趙立平負責開展一些臨床研究觀察微生物組在糖尿病、肥胖和肝功能中的作用。但是他的工作仍然是建立在他的個人故事基礎上，朋友們說這反映了他通過無經驗的試驗和錯誤來探索未知領域的意愿。趙立平說：“作為一個科學家，你應該針對少有證據，但你認為是重要的問題來開展工作。”

原因和效應的不確定性是現在該領域的一個主要困擾。例如，很難證明F. prausnitzii細菌促進了趙立平的減肥，不僅僅是一次出現在他的腸道是健康時。美國國立衛生研究院人類微生物組項目主任Lita Proctor說“微生物組可能發揮作用的疾病名單只是在增長，再增長。但問題是我們只能看到微生物組與疾病的關聯，卻不能開展因果研究。我們現在目睹的是一個非常新興的領域，正試圖找到接近這些數據的正確的途徑。”

下接：Science專題人物：上海交大趙立平（中）

（生物通：何嬙）

生物通推薦原文摘要：

My Microbiome and Me

SHANGHAI, CHINA—In some ways it's a familiar story. In 1987, Zhao Liping married Ji Liuying, a college classmate. Within 2 years, they had a daughter and Zhao finished his Ph.D. Under new pressure and eating richly—Ji is a good cook—the microbiologist put on weight. By 1990, when he started an environmental microbiology lab at Shanxi Academy of Agricultural Sciences in Taiyuan, China, Zhao had grown from 60 to 80 kilograms. Later, on a postdoctoral fellowship at Cornell University, he put on another 10 kilograms. By the time he returned to China in 1995, his waist measured a corpulent 110 centimeters and his health was poor.