生物通報道：目前，美國內布拉斯加大學林肯分校的科學家們，利用一種轉基因HIV病毒，開發出一種有前景的新方法，將來可幫助研究人員研制出更有效的HIV疫苗。

該研究小組由化學家Jiantao Guo、病毒學家Qingsheng Li和合成生物學家Wei Niu帶領，已經成功地在體外檢測了這種疫苗研制方法，相關研究結果發表在最近的《德國應用化學》（Angewandte Chemie）。本文通訊作者Jiantao Guo，本科、碩士均畢業于南開大學，在密歇根州立大學獲得博士學位，美國Scripps研究所博士后，現為美國內布拉斯加大學林肯分校化學助理教授。其研究組主要集中于一系列重要生物分子（包括蛋白質、天然產品和人工分子）的研究、調控和合成。

利用這種新方法，該研究小組能夠將一種減毒的HIV病毒用于疫苗。新的方法包括，操縱病毒的密碼子——構成遺傳密碼的三核苷酸序列，依靠一個非自然的氨基酸用于適當的蛋白質翻譯（可使病毒進行復制）。Guo說，因為這種氨基酸與人體無關，所以病毒就不能繼續繁殖。

當身體的免疫系統產生攻擊病毒的抗體時，就會發展出適應性免疫。然后，病毒通過去除氨基酸，關閉復制過程。

Guo說：“由于非天然氨基酸不存在于人體中，因此一旦獲得理想的保護，病毒就不能進一步復制和引發疾病。”

6月1日，他們將在美國國立衛生研究院和國家過敏和傳染病研究所一項為期四年、190萬美元的資助支持下，開始下一個開發階段，他們將進行進一步開展涉及轉基因病毒的研究，以及進行疫苗的動物試驗。

自20世紀80年代HIV/AIDS開始流行以來，估計有3600萬人死于這種疾病。如今，有超過3500萬人感染該病毒，每年有250萬新感染人群。目前還沒有通用的治療或疫苗，主要是因為病毒的持續復制和進化。

在人類中最成功的艾滋疫苗嘗試——前一個十年中期在泰國進行的一項試驗，有大約31%的療效率。但是，那種疫苗所使用的是HIV基因和蛋白質的轉基因版本，而不是實際的病毒。

Li說：“科學告訴我們，減毒活疫苗對停止病毒流行和可能根除這種疾病是最有用的。但是，在人體試驗中使用活病毒，有安全隱患。”

在疫苗中使用減毒病毒在以前沒有完成，是因為HIV——甚至病毒的一個減弱形式，都會迅速復制，這使得它能夠迅速演變、恢復毒力和致病能力。

在這項資助的支持下，化學助理教授Guo和生物學副教授Li，連同化學研究助理教授Niu，將完善這項技術，并開始新的試驗。

（生物通：王英）

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生物通推薦原文摘要：
Construction of a Live-Attenuated HIV-1 Vaccine through Genetic Code Expansion
Abstract：A safe and effective vaccine against human immunodeficiency virus type 1 (HIV-1) is urgently needed to combat the worldwide AIDS pandemic, but still remains elusive. The fact that uncontrolled replication of an attenuated vaccine can lead to regaining of its virulence creates safety concerns precluding many vaccines from clinical application. We introduce a novel approach to control HIV-1 replication, which entails the manipulation of essential HIV-1 protein biosynthesis through unnatural amino acid (UAA*)-mediated suppression of genome-encoded blank codon. We successfully demonstrate that HIV-1 replication can be precisely turned on and off in vitro.