最新研究更新了我們對糖類（稱為聚糖）如何幫助免疫細胞進入皮膚，從而治療炎癥性疾病銀屑病的理解。

題為“白細胞具有硫酸乙酰肝素糖萼，可在銀屑病樣皮膚炎癥期間調節募集”的論文發表在《科學信號》雜志上。

該論文的主要作者是蘭卡斯特大學的 Amy Saunders 博士和曼徹斯特大學的 Douglas Dyer 博士，他們的共同博士生 Megan Priestley 博士（現就職于麻省理工學院）是第一作者。

我們體內的細胞，特別是血管壁上的細胞，都覆蓋著一層厚厚的糖萼。糖萼是一種凝膠狀的復雜糖分子層，位于細胞膜的外表面。糖萼具有多種功能，包括保護血管壁免受機械和化學損傷。最近的研究發現，糖萼還參與調控免疫細胞在體內的運動。

 研究人員發現，免疫細胞自身具有細胞表面糖萼，在炎癥性皮膚病中，免疫細胞會脫落這一層，以幫助它們從血液移動到組織中，這改變了之前人們的理解，即只有血管壁才會改變其糖萼層來幫助這一過程。

糖萼脫落是炎癥反應的重要環節，因為它能促進免疫細胞從血液遷移到組織，這是抵抗感染的關鍵過程。然而，免疫細胞的過度募集也可能有害，例如，引發銀屑病等影響皮膚的炎癥性疾病。

Saunders 博士說：“發現糖萼層對免疫細胞的重要性真是令人興奮，我希望這項研究能夠為炎癥性疾病治療的未來進展奠定基礎。” 

Dyer 博士說：“很高興能與大家合作開展這個項目，重新定義我們對免疫細胞募集的理解，以期更好地治療炎癥性疾病。”

Priestley 博士說：“這是我攻讀博士學位期間一個非常有趣的研究項目，我希望這項研究能夠讓人們更加關注糖類在免疫系統中的重要性。”

團隊其他成員包括曼徹斯特大學（前身為VIB-KU Leuven）的Max Nobis博士，以及新西蘭惠靈頓維多利亞大學的Olga Zubkova教授。 

設計能夠改變免疫細胞在血液和組織間遷移的藥物，是治療感染和炎癥性疾病的潛在方法。因此，這項研究可能會改變目前針對免疫細胞向組織遷移的藥物研發策略。