隨著全球城鎮化進程的加速,城市空間的擴張已成為影響土地利用、生態系統乃至可持續發展目標(SDGs)的關鍵因素。聯合國預測,到2050年,全球68%的人口將居住在城市區域。然而,現有全球城市邊界數據集多存在明顯局限:基于中低分辨率影像(如MODIS)或夜間燈光(NTL)的數據難以捕捉破碎化的城市邊緣,而不透水面數據往往將大型農村聚落誤判為城市,忽視了城鎮這一城市與鄉村間重要過渡帶的空間功能。尤其在小城鎮快速擴張的背景下,缺乏能夠區分城市與城鎮的高分辨率、長時間序列全球數據集,嚴重制約了精準城鎮化監測與規劃。針對這一空白,由Ming Bai、Xiao Zhang等研究人員在《Scientific Data》發表的研究,開發了一套全球30米年度城市與城鎮邊界數據集GCTB(Global City and Town Boundaries),覆蓋2000至2022年。該研究創新性地融合了30米不透水面動態數據(GISD30)與1公里人口網格(LandScan),通過雙閾值劃分與形態學優化,首次實現了全球尺度上城市與城鎮的精細區分。
為構建GCTB,作者首先將30米不透水面數據聚合至1公里網格,以抑制噪聲并匹配聯合國經合組織(OECD)的城鎮化統計標準。隨后采用5公里帶寬的高斯核密度估計(Kernel Density Estimation, KDE)對不透水面密度進行平滑處理,提取密度≥20%的 urban cores(城市核心區)。為解決城市核心區外圍破碎化斑塊的連接問題,采用11×11像元的Moore鄰域元胞自動機(Cellular Automata, CA)模型進行邊界優化,擴張約1公里以融合功能相連的建成區。后續通過形態學閉運算、內部空洞填充及1公里范圍內的斑塊合并,進一步提升邊界形態的連續性與可用性。最后,基于LandScan人口數據,按聯合國城鎮化定義將總人口≥5萬的區域劃為城市(City),5千至5萬的區域劃為城鎮(Town),并采用“非降級規則”保持分類的時間一致性。
以專家手工解譯的AUE(Atlas of Urban Expansion)為基準,GCTB在1999與2014年均表現出最高的一致性(R2分別為0.889、0.914,斜率近1),均方根誤差(RMSE)最低(圖8)。GUB、MGUP、NTL-UE均存在明顯高估,再次驗證GCTB在邊界精準刻畫方面的優勢。
GCTB是首套兼具30米高空間分辨率、年度時間連續性及城市—城鎮功能分類的全球城市邊界數據集,通過融合不透水面與人口數據,有效克服了現有產品在低密度建成區識別、邊界過擬合或碎片化等方面的不足。其與多源參考數據的高度一致性及OSM驗證結果,證明了其在全球城鎮化監測、土地可持續利用評估、城市形態演化研究中的重大價值。未來工作可進一步融入夜間燈光、POI(Point of Interest)等多源特征,提升分類穩健性,并發展區域自適應模型以更好地服務于全球城市治理與可持續發展目標(SDGs)的實現。數據集已通過Zenodo平臺開放獲取(https://doi.org/10.5281/zenodo.16418717),相關處理代碼公開于GitHub倉庫。