過去幾十年里，低收入和中等收入國家的國內食品價格不斷上漲且波動性增加，尤其是小麥、大米和玉米等基本主食以及富含微量營養素的食物。從20世紀70年代到21世紀初，主糧價格長期下降，但2007-2008年的糧食危機以及隨后的COVID-19大流行和全球地緣政治危機導致價格急劇上漲（Swinnen和Squicciarini，2012；Agyei等人，2021）。供應鏈中斷、主要生產地區的極端天氣事件以及俄羅斯-烏克蘭沖突共同推高了食品價格（Alexander等人，2023；Tass等人，2024）。
由于貧困家庭購買力下降，負擔得起營養豐富飲食的能力成為了一個核心問題。當食品價格上漲時，家庭往往會將預算轉向更便宜、能量密度更高的主食，從而減少水果、蔬菜、豆類和動物源性食品等富含微量營養素的食物攝入（Zaki等人，2014；Headey和Alderman，2019）。這種飲食變化降低了飲食質量，增加了營養不良的風險（Alexander，2010；Tiwari和Zaman，2010；Akter和Abul，2013；Attanasio等人，2013；Ra jmil等人，2014）。在撒哈拉以南非洲（SSA），許多國家已經無法實現到2030年消除營養不良的可持續發展目標（SDG-2），食品價格上漲與飲食負擔能力之間的相互作用加劇了脆弱性。坦桑尼亞也不例外：約30%的五歲以下兒童發育遲緩，3%的兒童消瘦，12%的兒童體重不足（TDHS，2022）。主食在消費中的主導地位以及由于主食價格上漲導致的營養豐富食物獲取減少，是造成這些問題的主要原因（Ersino等人，2016；Anato等人，2022；Christian等人，2023）。盡管收入較低的家庭在價格上漲時受到的影響更大，但價格沖擊的最終影響取決于家庭的韌性和應對策略。
在撒哈拉以南非洲農村地區，應對食品價格波動的一個重要但尚未充分研究的方面是自給自足的食品生產。由于農業是大多數農村家庭的主要生計來源，自給生產原則上可以通過為家庭提供食物來緩解價格沖擊，有時還能通過銷售產生收入。然而，考慮到規模限制、季節性、市場行為和氣候風險等因素，自給生產和小農戶生產是否能夠可靠地保護兒童免受價格波動的影響仍不清楚。現有的關于食品價格上漲對福利影響的討論大多基于家庭在食品市場中的凈買賣雙方地位（Ivanic和Martin，2008），認為剩余生產者會從價格上漲中獲益，而凈買家則更為脆弱。與此觀點一致，文獻經常將發展中國家的小農戶視為凈買家，只有不到20%的生產者能夠產生可銷售的剩余產品（Aksoy，2008；Arndt等人，2016；Brinkman等人，2009；Martin和Ivanic，2010；Karfakis等人，2011）。即使被歸類為剩余生產者的家庭，如果他們在收獲后以低價出售產品以滿足流動性需求，隨后在歉收季節又以高價重新購買食品，也可能遭受福利損失。盡管這種靜態市場地位的分析有助于福利研究，但它無法很好地理解自給生產在營養方面的作用，因為它忽略了季節性消費模式、忽視了自產食品的微量營養素含量，并且容易受到自我報告的凈地位測量誤差的影響（Deaton，1989）。因此，它對食品生產本身如何獨立于市場地位來保護幼兒成長提供的見解有限。
相關的研究探討了食品價格上漲對飲食質量和兒童營養的影響。然而，這些研究大多從需求角度出發，關注消費模式和家庭支出的變化（Cornia等人，2008；De Brauw，2011；Arndt等人，2016；Woldemichael等人，2017；Brenton和Nyawo，2021；Headey和Alderman，2019）。除了Yamauchi和Larson（2019）的研究外，很少有研究直接探討家庭生產行為與兒童成長結果之間的關系，或將自給生產視為管理食品價格沖擊的供給側策略。
本研究旨在填補這一空白，通過比較生產玉米的家庭和不生產玉米的家庭，評估食品價格波動對坦桑尼亞兒童成長的影響。分析重點關注玉米價格，因為玉米在當地飲食中占有重要地位，并在家庭食品預算中占很大比例。核心假設認為，生產玉米的家庭由于自給生產提供的直接食物供應和潛在的額外收入，受價格波動的影響較小。通過關注生產狀況和飲食路徑，而非凈買賣雙方分類，這種方法可以更細致地了解小農戶農業在市場動蕩期間在保護兒童營養方面的作用。
我們使用了坦桑尼亞生活標準測量調查（LSMS）的縱向家庭數據和控制函數方法（Murtazashvili和Wooldridge，2016）來估計一個方程組，該方程組將玉米價格波動、家庭食品生產和兒童身高發育（HAZ）聯系起來，并確定價格波動影響兒童成長的機制。具體來說，我們測試了生產者和非生產者之間的價格效應是否存在差異，以及這種差異是否通過影響家庭微量營養素攝入來實現。我們還根據先前的證據估計了特定年齡和性別的方程，以評估不同群體的影響，這些證據表明人口統計特征（如年齡和性別）可能會調節沖擊與兒童營養結果之間的關系。
研究發現，玉米價格波動對不生產玉米的家庭的兒童成長有負面影響，但在生產玉米的家庭中這種影響得到了緩解。按性別劃分的結果顯示，價格上漲對男孩和女孩的身高發育都有負面影響，但女孩的負面影響更大。自給生產對兩性都有一定的保護作用，但這種保護作用在統計學上僅對女孩顯著。具體年齡的結果表明，24至35個月大的不生產玉米的家庭的兒童特別容易受到玉米價格波動的影響。相比之下，不生產玉米的家庭的兒童受到的負面影響較小。我們發現，價格波動主要通過影響微量營養素攝入量和飲食多樣性來發揮作用。當玉米價格上漲時，生產玉米的家庭減少了對能量密集型主食的依賴，同時保持或增加了富含微量營養素食物的攝入。相反，不生產玉米的家庭則增加了玉米在熱量攝入中的比例，降低了飲食多樣性和富含微量營養素食物的攝入。這些家庭飲食組成的變化解釋了生產者和非生產者之間價格沖擊對兒童成長影響的差異。
盡管本研究聚焦于坦桑尼亞，但這里探討的動態在撒哈拉以南非洲和其他低收入地區具有普遍性。依賴單一主糧作物、對全球商品價格沖擊的脆弱性以及兒童發育遲緩的高發率是非洲和南亞部分地區共同面臨的挑戰。通過詳細分析家庭生產如何調節價格沖擊的營養影響，這個坦桑尼亞案例研究為我們提供了一個了解這一廣泛現象的視角。它不僅揭示了生產的平均保護作用，還揭示了按兒童年齡和性別劃分的關鍵差異，這些差異可以為全球層面制定更有效的針對性政策提供依據。
本文的其余部分結構如下：第2節提供了玉米生產、負擔能力和消費的背景信息；第3節描述了數據來源、變量和實證方法；第4節展示了主要發現；第5節討論了這些發現與現有文獻的關系；最后第6節總結了關鍵見解和政策建議。
