重度抑郁癥（MDD）仍然是全球殘疾的主要原因之一，但其診斷仍然主要依賴于臨床訪談和癥狀量表，這些方法容易受到回憶偏差、癥狀與醫學共病重疊以及表達方式的文化差異的影響（Bains & Abdijadid, 2022）。客觀、可獲取且可擴展的神經影像生物標志物可以增強病例檢測并減少誤分類。經顱超聲是一種床邊使用的非電離B模式超聲技術，通過顳骨窗口可以觀察中腦結構，特別是與抑郁癥相關的腦干（中腦）裂隙復合體（Santos & Fernandes, 2025）。最近的綜述報告稱，腦干裂隙回聲降低可以區分抑郁癥與對照組，支持其中等的診斷準確性和臨床前景（Li et al., 2023）。
生物學依據是令人信服的：背側和中線裂隙核提供了前腦大部分的血清素，影響回聲信號的組病理學或微結構改變可能反映了血清素能功能障礙（Michelsen et al., 2008）。在抑郁癥癥狀普遍存在的神經病學和原發性精神病學背景下，已有證據表明裂隙回聲降低（Richter et al., 2022a）。在帕金森病患者中，經顱超聲檢測到的裂隙回聲降低與抑郁和焦慮癥狀獨立相關，表明它捕捉到了與運動病理學無關的情緒相關因素（Stankovi? et al., 2015a）。偏頭痛患者中也表現出類似的模式，中腦裂隙回聲降低作為共病抑郁癥的影像學相關指標（Tao et al., 2019a）。在纖維肌痛等慢性疼痛疾病中，觀察到的裂隙回聲降低程度與抑郁癥和疼痛患者相當，這加強了血清素能腦干變化、痛覺過敏性和情緒癥狀之間的聯系（ü?eyler et al., 2022）。總體而言，這些觀察結果支持裂隙回聲降低在抑郁癥病理學中的跨診斷相關性。
新興數據擴展了經顱超聲在當代臨床場景中的應用范圍。在長期COVID-19患者中，腦干裂隙回聲降低的發生率低于經典抑郁癥患者，但仍與抑郁癥狀負擔獨立相關，提示病毒后神經精神后遺癥和傳統抑郁癥之間存在共同的生物學途徑（Richter et al., 2022b）。前瞻性中風隊列研究表明，早期經顱超聲檢測到的裂隙回聲降低強烈預測了3個月后的抑郁癥，調整后的比值比超過6，使經顱超聲成為識別高風險患者進行早期心理社會或藥物治療的潛在分診工具（Richter et al., 2025）。這些發現加強了經顱超聲作為診斷輔助工具和跨護理路徑風險分層工具的作用。
從實施角度來看，經顱超聲具有便攜性、速度快、成本低以及在床邊可重復性等優點，采集平面和半定量分級也越來越標準化（Baska et al., 2024）。然而，在使用經顱超聲診斷抑郁癥時，有幾個問題需要特別注意：首先，聲學窗口的不足因年齡、性別和種族而異，可能會限制某些患者的可行性；其次，視覺分級與定量圖像分析之間存在方法學差異；第三，不同研究中“回聲降低”的診斷閾值不同；第四，操作者培訓和評分者間的可靠性仍然至關重要。這些變異來源可能導致報告的敏感性和特異性存在差異，應在研究設計和臨床應用中明確解決（He et al., 2022）。
多項證據表明，經顱超聲檢測到的中腦裂隙回聲降低是抑郁癥的生物學上合理且臨床上有用的影像學特征。雖然薈萃分析數據已經表明其具有中等的診斷性能，但自2022年以來的文獻表明其在長期COVID-19和中風患者中的實用性有所擴展，這強調了改進采集協議、協調分級以及明確不同護理環境和癥狀嚴重程度下的性能的必要性（Tao et al., 2019a）。
在現實世界的護理中，抑郁癥通常首先在非精神科環境中被懷疑（例如，內科病房、神經科診所、中風服務），其中精神科護理人員經常負責癥狀篩查、縱向監測和護理協調。然而，當前的診斷工作流程仍然主要依賴于癥狀，可能會因軀體癥狀重疊、認知障礙/失語癥、藥物效應和共病神經系統疾病而變得復雜，這些因素會降低篩查量表的特異性，并導致診斷確認的延遲或轉診延遲。在這種情況下，一個可獲取的輔助生物標志物具有實際價值，因為它能夠有意義地改變后測試概率，并幫助團隊優先進行及時評估和早期支持性干預。通過明確中腦裂隙回聲降低的增量納入貢獻，本綜述旨在說明如何將經顱超聲作為逐步多學科診斷路徑中的輔助工具來操作，而不是替代臨床評估。因此，進行這項綜述是為了確定經顱超聲在識別抑郁癥方面的診斷準確性。
